古巴国的历史，基本上是由战争构成的历史，在短暂的时期内，竟在川东鄂西沿江一线留下了近十个都城(据点)，这反映了巴族在战争中求生存的一种近似于"行国"的生活方式。

这种生活方式自然对他们的饮食生活带来影响。

在今日巴地土家族饮食生活中，仍然遗留着"战争"的痕迹。例如：土家族有过"赶年"的习俗，即提前一两天过年，这是因为古代巴人为了抗击外侮，提前过年设伏迎防。

过"赶年"要吃大块的"年肉"和切细合煮而食的"年合菜"，据说"年肉"切大块是为了打仗便于携带。"年合菜"是因战情紧急，合煮而食，以便紧急赶路。过年的酒宴上也富有"烽火硝烟"的味道，如糍粑上插满梅枝与松针，上挂纱布，表示征战的"帐逢"。坐席时大门一方不设位，这是为了"观察敌情"。相传土家族"咂酒"也与战争有关。明代土家族士兵赴东南沿海抗倭，为让壮士们临走喝上一口饯行的家乡酒，同时也不误战期，村长遂将酒坛置于道口，插上竹筒管，每过一个士兵咂上一口。后来这种饮酒法成为土家人招待贵客饮酒的一种方式。

相比之下，楚人的宴饮生活却显得那样的安宁、祥和，富有人情味。楚地过年，称"吃团圆饭"，全家人围坐宴饮，辞旧话新。即使家中有人因故不能团聚，家人也要在席桌上为他摆上一套碗筷，以示团圆。

年席菜肴也极富有吉祥意、人情味，如：全家福、元宝肉、如意蛋卷、金果、银丝卷等，家家户户少不了肉圆、鱼圆、全鱼，寓意团团圆圆、年年有余、新年发财。楚地名菜点的传说，也大都带有人情味。如"楚乡母子会"表达了母子俩灾后重逢、母子团聚的深情；"西山东坡饼"记述了苏东坡与灵泉寺长老的友谊："楚乡元宝肉"讴歌了出身监利的台湾宜兰县令朱才哲廉洁治政的功德；"安陆状元油"描述了安陆兄弟俩双中状元的喜悦；"武当山冻豆腐"赞美了武当道人张三丰的善良美德。总之，楚地食品寄寓的浓郁的情感与巴地饮食遗留的征战痕迹，形成鲜明对照，从一个侧面折射出巴、楚两地不同的历史文化背景。